第85章

户部衙门的熏笼虽然热，但是众人进进出出，还是有一阵细微的小风露进来。

冻不死人，徐鹤衣也不挪动地方，就这么失神地看着那个门帘的缝隙。

直到帘子再次撩开，一袭刺目的大红色公服出现在面前，他连忙低头，来者却马上发现了他。

“你是安排过来的庶仆？”

他打扮得太寒酸，周灵悟进了门都没往教坊司想，也没仔细看他长什么样，“怎么站着不动？去烧点水来。”

庶仆就是管理庶务杂事的，六部之中都有官方配给，女性一般就是杂役，干一些闲差；男性一般是烹茶、负责官署的午饭，大多时候都是送完了茶饭就走。

徐鹤衣仓促回神，被这位官很大的大娘子说了一句，脑内一片空白，等他反应过来时，已经蹲下在烧茶炉子了。

他的袖子短了一点，一伸手干活儿，手臂上被打出来的斑驳血痕就露出来。

徐鹤衣烧了一会儿，时不时拉着衣袖往下扯，怕被人看见。

顾棠瞟了他一眼，没说话，反而问周灵悟：“凤阁那边都说了什么？”

“顾大人消息灵通，有七殿下的私交，还用问我么？”

周灵悟不轻不重地说了一句，有些记仇，但低头不见抬头见的，她还是回答：“升刑部范大人为刑部尚书、复严鸢飞兵部辅丞之位，还有……”

她看了顾棠一眼：“陛下很快就会下旨，授你为栖凤阁大学士，入凤阁议事。”

前面几句，顾棠都听一句点头一句，听到眼下这句，忽然墨眉一拢：“我？我……我还太小了吧。”

栖凤阁大学士，放眼望去，都没有少于四十岁的。

周灵悟心道，谁说不是？你才多大！

她和范北芳等人连番劝阻，陛下却将宋元辅上的一道密折掷出来，密折上历数顾棠的功绩，称赞她“公忠体国、贤德亘古未有……”

亘古未有的大贤德人，年前还在京当众杀人呢！

然而宋坤恩是她之前的顶头上司，宋坤恩荣休，她马上就会被提拔为户部尚书，这个节骨眼上，周灵悟为前程着想、不好驳回，期望着其她人能说说话，没成想所有人都是这个打算！

她周灵悟升任，难道别人就不升任了吗？加上元辅交替的重要关节，大家的资历都差不多，谁都有可能成为新任元辅，就更不能在此刻给陛下添堵。

在宫中僵持了两个时辰，众人还是妥协此事，草拟了具体的诏书，呈递给圣人。

周灵悟虽然不愿，可到了顾棠面前，却和气三分，压着心底的不耐烦道：“二十三岁进凤阁，着实是小了点，但这事儿已经板上钉钉了，恭喜顾大人。”

她一路回来，早就口渴了，说完便转身拿了案上的一盏茶润润喉咙。

此言一出，周围听着话音的户部官员尽皆上前，把顾棠团团围住，满口恭贺之词。

顾棠随意谢了几句，眼前微微一亮，当即起身道：“那太好了，我正愁有件事要呈递给凤阁，生怕凤阁把这折子淹了，我回头还得去找内通政司转交、或者去面见陛下。”

周灵悟一边喝茶，一边抬起眉尾看她。

两人短暂对视，在顾棠过分年轻、又朝气蓬勃的眉眼中，她陡然生出一股不妙之感——

“我看了各州清吏司的税收账册，我朝的税赋也太多、太杂、太繁琐，不好清理，我看干脆全都废止了，都划进地税里。”

她这话说得很是轻快，可这一句，周灵悟立马呛了口水，放下茶盏剧烈地咳嗽起来，她伸手过去，从属官那边接过手帕擦了擦嘴，猛抬头：“你说什么？！”

顾棠拢了一下袖口，走过去关切道：“周大人怎么呛到了，慢点喝，这件事回头再商议也一样，马上也到归家的时间了……”

她装模作样地看了一眼计时的灯漏，周灵悟却扯住她的衣袖，说话突然特别利索：“这事不好，要是这么干，你知道要得罪多少人？你之前搜检隐户，增加了那么多人口的丁税，现在全免了，那不是白干了吗？”

顾棠心道，那只是权宜之计。

如果不彻底改革，搜检出来的隐户早晚也还会再次消失在视野中，看得见、摸得着的，那就只有土地。